O Projeto Modelando Tradições visa difundir a tradição figureira através de oficinas que proporcionam aos participantes a oportunidade de aprendizado e geração de renda. No município de Taubaté, o Projeto foi instituído pela Associação Artística Cultural Oswaldo Goeldi, em 2009, através do Edital de Ponto de Cultura do Governo do Estado de São Paulo, com o objetivo ministrar oficinas monitoradas por arte educadores que fomentam a história da arte figureira nas escolas públicas, estimulando a prática da modelagem em argila e difundindo a história de um dos ícones mais importantes da cultura popular: o Pavão Azul, figura bastante tradicional na arte figurativa da Região Metropolitana do Vale do Paraíba.
Com foco nas crianças do ensino fundamental, este projeto enfatiza a modelagem, a pintura, estimulando a criatividade, a coordenação motora, a imaginação e desenvolvendo as capacidades intelectuais e psicomotoras, através da experiência com o tridimensional. Esta é uma ferramenta que, segundo especialistas, favorece a expressão artística do educando melhorando sua noção espacial e sua memória visual.
Os Figureiros, como se autodenominam os artesãos da cidade de Taubaté, criam pequenas imagens do seu dia-a-dia, fruto do aprendizado de várias gerações, uma tradição herdada de antigas técnicas ceramistas vindas do período colonial.
As peças delicadas e de grande efeito cromático, chamam a atenção do público, em especial o Pavão Azul, criado por D. Maria Cândida, hoje com quase 90 anos, que se inspirou em um pavão que viu pela primeira vez em um parque da estação ferroviária de Taubaté. Na época jamais poderia imaginar que sua peça seria tão difundida, reinterpretada por outros artesãos e mais tarde, em 1979, se tornaria o Símbolo do Artesanato Paulista.
A história contada por D. Cândida, repercutiu e se tornou livro infantil, ilustrado por Giovanna Goeldi, uma artista que também integra o Ponto de Cultura.
